我满心欢喜地跑去沈朝的院子。
隐约听见师爷在汇报。
「大人……她这几日都在小厨房熬药、试药，吐得厉害，几乎水米未进……手上的烫伤也没处理，看着……怪可怜的。」
我攥紧罐子，屏住呼吸。
沈朝熟悉的声音传来：
「可怜……咎由自取罢了。」
屋内安静下来。
泪水在眼眶里打转，我悬着的心碎了一地。
沈朝望着窗外的玉兰树，声音低沉，抑制不住的痛苦：
「玉兰……我恨她。」
「可我……更恨我自己。」
疫病稍控，粮荒又起。
我发现，负责分发米粮的管事表面老实，背地里却与粮商勾结，将救灾的稠粥换成可照见人影的米汤，暗中倒卖粮食。
我几次暗示，甚至当面指出粥棚米粮不足，反被他倒打一耙，说我「恶女」心性，见不得灾民好，想搅乱局势。
苦劝无用，我便不再劝。
多年在祝府，耳濡目染，学到的手段派上了用场。
我利用小管事贪得无厌的心理，假装粮商，付了高额定金，约在深夜交易。
他果然上当，偷偷将一批私藏的好米运出来。
我又将分发物资的消息透露给几个年轻壮汉。
两方撞上，各不相让。
吵闹声引来了巡夜的衙役，也惊动了沈朝。
人赃并获。
他初审了几句便了然。
眼神锐利如刀，落在角落的我身上。
