成亲六年，我替戍边将军夫君操持家务，孝敬刁蛮婆母。
全府上下都靠我富可敌国的嫁妆养活。那日拜佛归来，我在山脚捡到一对龙凤胎，
以为是上天赐福，精心抚养。直到我在夫君书房暗格里，
发现他伪造的圣旨和与边关女子的婚书。原来六年前的新婚夜急召是他一手策划，
那对“天赐儿女”竟是他与别人的骨肉。我笑着吞下血泪，开始悄悄转移家产。
当他带着边关外室风光回府，我主动让出管家权，看那女子将府中搅得天翻地覆。
所有人都笑我商户女终究上不得台面。直到一场大火，将军府基业焚毁殆尽。
我当众撕毁婚书，将休书拍在渣男脸上。皇宫夜宴，
新帝越过万千贵女向我伸手：“姐姐，别来无恙。”他当着文武百官的面，
将凤印放入我手中：“这江山，朕与你共享。”1腊月二十三，祭灶。北风卷着雪沫子，
砸在将军府新糊的窗纸上，噗噗作响。我拢了拢身上半旧的狐裘，站在廊下，
看着院子里那株老梅。红梅开得正艳，却被这冻雨冷风敲打得七零八落，花瓣混着泥水，
狼狈地贴在地上。就像我，秦舒。六年前风光大嫁，十里红妆，羡煞旁人。以为觅得良人，
从此洗手作羹汤。谁曾想，洞房花烛夜，红烛还没燃到一半，一道边关急召，我的夫君，
振威将军何明轩，连盖头都未曾掀全，便匆匆离去，留我独守空房。这一去，就是六年。
六年里，我守着这偌大的将军府，
伺候刻薄挑剔、动辄斥我“商户女”上不得台面的婆母何老夫人，
打理上下几十口人的吃喝用度。何家本就是空架子，入不敷出，
全靠我秦家富可敌国的嫁妆撑着。绫罗绸缎，山珍海味，丫鬟仆役的月例，
哪一样不是从我秦舒的私库里出的？连婆母每日吃的燕窝，都得是我铺子里送来的上等血燕。
“娘亲！娘亲！”两声清脆的童音打破了院子的寂静，也驱散了我心头的阴霾。我一回头，
脸上不自觉便漾开了真心实意的笑意。是我那一双儿女，平哥儿和安姐儿。三年前，
我去城外寒山寺上香祈福，归途在山脚下捡到了他们。一对龙凤胎，裹在锦绣襁褓里，
玉雪可爱，不哭不闹，只睁着乌溜溜的大眼睛看着我。当时婆母便说，这是上天念我辛苦，
膝下空虚，赐给我的福气。我信了。将这俩孩子视若己出，精心抚养。请最好的奶娘嬷嬷，
吃穿用度无一不精，亲自教他们识字明理。如今，平哥儿活泼伶俐，安姐儿娇憨可人，
是我这六年孤寂生活里，唯一的光亮和慰藉。“慢些跑，仔细摔着。”我蹲下身，张开手臂，
将两个小火炉似的小身子搂进怀里。平哥儿手里举着个新得的赤金九连环，献宝似的给我看，
安姐儿则踮着脚，将一块她自己都舍不得多吃、攒下来的糖糕，硬塞进我嘴里。
甜腻的味道在舌尖化开，心里却莫名有些发堵。前几日，何明轩来了家书，说边关战事稍缓，
不日将归。婆母喜得连日拜佛，府里上下也透着一股不同寻常的忙乱和喜气，
下人们看我的眼神都带了几分说不清道不明的意味。只有我，
看着这用我的银钱堆砌起来的、即将迎接男主人归来的府邸，心头掠过一丝难以言喻的不安。
这不安，并非全然源于丈夫的归来，更源于婆母近日愈发挑剔的言辞，
和府库账面上那些看似合理、却经不起深究的微小亏空。2何明轩回来了。
不是在春暖花开时，而是在一个依旧寒冷的午后。车马劳顿，风尘仆仆。他黑了，瘦了，
眉宇间添了几分边关历练出的冷硬，看人时目光沉沉。见到我，他笑了笑，
客套而疏离：“夫人，辛苦了。”眼神在我脸上停留片刻，便滑了开去，
仿佛多看一刻都嫌多余。婆母拉着他，心肝肉儿地叫着，哭一阵笑一阵，
仿佛这六年受尽委屈的是她。平哥儿和安姐儿有些怯生生地看着这个陌生的“父亲”，
何明轩伸手摸了摸他们的头，眼神复杂，有几分刻意表现出来的怜爱，
似乎……还有一丝极力掩饰的、更深的东西，我当时只以为是离家太久，生分了。
晚膳设在家宴厅，难得的丰盛，席面规格远超平日，花的自然还是我的银子。
婆母不住地给何明轩夹菜，絮叨着这六年家里的不易，话里话外，离不开一个“钱”字，
眼神却时不时瞟向我。何明轩听着，偶尔瞥我一眼，目光深沉，让人捉摸不透。“舒儿，
”他放下筷子，语气温和得近乎刻意，“这些年，多亏你了，家中打理得井井有条，
孩子们也教养得很好。”我垂下眼睫，
替他布了一筷子他以前爱吃的清蒸鲈鱼：“夫君在外保家卫国，才是真的辛苦。妾身在家，
不过是尽了本分。”心中却冷笑，井井有条？若没有我秦家的银子，
这将军府早就只剩个空壳了。他点了点头，没再说话，转而与婆母说起边关风物，
将我晾在了一边。夜里，他理所当然地宿在了书房。理由是车马劳顿，身上有伤，
怕扰了我休息。我站在空荡荡、依旧保持着新婚模样的新房里，
看着桌上那对从未一起燃到天明的龙凤喜烛，心里那点因他归来而残存的、微弱的暖意，
也一点点冷了下去，最终冻结成冰。他回来后，府里似乎一切照旧，
又似乎有什么东西在暗处悄然改变。他对我依旧客气，却也仅限于客气，
仿佛我只是一个替他管理家业的管事。对孩子们，他试图亲近，却总带着一种隔阂。
反倒是府里的几个老人，尤其是他从边关带回来的两个亲兵，开始在府中活跃起来。
直到那日，我借口送参汤，去了他书房。他正与一名亲兵低语，见我进来，立时收声，
神色有一瞬间的不自然。那亲兵迅速退下，何明轩则笑着迎上来，接过参汤，
道了句“有劳夫人”。我故作不经意地打量书房，摆设依旧，但那案几上的兵书摆放位置，
似乎与往日不同。我放下汤盅时，“不小心”碰掉了桌角一摞兵书。弯腰去捡时，
眼角余光敏锐地瞥见书架与墙壁的缝隙深处，似乎卡着什么东西，
与周围灰尘覆盖的程度略有差异。心跳莫名加快。我环顾四周，
何明轩正背对着我查看墙上的舆图。鬼使神差地，我借着捡书的掩护，迅速伸手进去，
摸到了一个扁平的、硬硬的木匣边缘，用指尖一点点勾了出来，飞快地塞入袖中。
“夫君慢用，妾身先告退了。”我维持着镇定，端起空托盘，步履平稳地离开了书房。
回到自己院子，插上门栓，我才敢拿出那个木匣。匣子做工精致，却无锁。我深吸一口气，
打开。里面没有金银珠宝，只有两样东西。一张盖着玉玺大印的圣旨。内容是六年前，
紧急召振威将军何明轩赴边关退敌。然而，那玉玺的红色印泥，边缘略显模糊，
与宫中正式圣旨的清晰规整略有不同，墨迹的渗透感也差了些许。
我曾随父亲见过几次皇家赏赐，对宫中之物有些印象。另一张，是一纸婚书。男方，何明轩。
女方，柳依依。日期，是五年前。婚书下方，还压着一封边关来的私信，字迹娟秀，
称他为“夫君”，絮叨着边关生活，说她与“轩郎”的一双儿女，平哥儿和安姐儿，
甚是思念父亲……圣旨是假的！婚书是真的！他在边关，早已另娶他人，还有了孩子！
那……平哥儿和安姐儿……一个可怕的念头如同惊雷，在我脑中炸开，
震得我四肢百骸都在发麻。三年前，寒山寺脚下，
合……那对恰好出现在我必经之路、不哭不闹仿佛等着我的龙凤胎……我死死攥着那纸婚书，
指甲几乎嵌进掌心，留下深深的月牙痕。浑身冰冷，血液仿佛瞬间冻结，
又从心底烧起一把熊熊烈火，灼得五脏六腑都在疼。喉咙里涌上一股腥甜，
又被我硬生生咽了回去。不能哭，不能闹。秦舒，你是商户女，你比谁都明白，
此刻的愤怒和眼泪，最不值钱，只会打草惊蛇，让自己陷入更危险的境地。
我强迫自己冷静下来，深吸了好几口气，才将翻涌的气血压下去。
我将木匣小心翼翼地恢复原状，趁着何明轩还在书房，悄悄潜回，将其塞回原处。然后，
我端着那碗早已凉透的参汤，一步一步，沉重地走出了书房。阳光有些刺眼，
我抬头看了看天，灰蒙蒙的，如同我此刻的心境。嘴角，慢慢扯出一个极淡、极冷的弧度。
何明轩，你好，你真好。用我的钱，养你的家，还要让我替你养你和别人的野种，
把我当成傻子一样愚弄了六年！这六年，我就是一个天大的笑话！3从那天起，
我依旧是那个温婉贤淑、操持家务的将军夫人。晨昏定省，伺候婆母，打理中馈，
教养“儿女”，甚至对何明轩，也依旧维持着表面的恭敬。只是，暗地里，
我清醒得像一块冰。我开始不动声色地调查何明轩在边关的底细，同时，
加快转移我秦家的资产。铺面、田庄、现银、古玩，一样一样，通过不同的、隐秘的渠道，
化整为零，悄无声息地流向我在江南早已布置好的暗桩，或是兑换成易于携带的金银票。
这些事，我做得极小心，利用我自幼跟着父亲学来的、错综复杂的商路关系和做账手段，
甚至连何家那个老账房，都看不出端倪。婆母偶尔抱怨：“舒儿，
近来府上开支是否太俭省了些？库里的银霜炭似乎不如往年足了，
我的燕窝盏也换成了普通的白燕。”我便柔顺地回：“母亲恕罪。只是近年边关不稳，
南边商路时有阻滞，几家铺子的收益都不如往年。儿媳想着，夫君刚回，
将来打点上下、应酬同僚，用钱的地方多，能省则省些，也是为家里长远计。
”我刻意提及“边关不稳”，留意到何明轩眼神微闪。何明轩听闻，也只当我商户女本性，
精打细算，加之他刚回京，根基未稳，需要仰仗我的财力，并未立刻深究，
只叮嘱道：“母亲用度不可短缺，其他你看着办便是。”但他暗中调查府中账目的举动，
却没能瞒过我的眼睛。期间，何明轩提过几次，边关苦寒，他曾受伤，
多亏一位“故人”悉心照料，想接其来京中调养，也算报恩。婆母起初不愿，
嫌多个人多份开销，但架不住儿子坚持，又听说那“故人”颇懂医术和伺候之道，
便也松了口。我知道，那柳依依，要登堂入室了。也好。我正愁这戏台不够热闹，
正好趁乱摸鱼，完成我最后的布局。我甚至“主动”提出，
将靠近主院的一处精致小院收拾出来，给这位“柳姑娘”居住。4柳依依进府那日，
打扮得素净，一身月白绫袄，青缎掐牙背心，未施粉黛，弱质纤纤，
眼角眉梢却带着一股难以言说的风流韵致。她带着两个看似老实、眼神却精明的仆妇，
低眉顺眼地给婆母和我见礼，声音柔得能滴出水来。“妹妹快请起。”我亲自上前扶她，
笑容温婉得体，仿佛真心欢迎，“夫君在边关，多亏妹妹照料了。往后就是一家人，
千万别客气，缺什么只管跟我说。”我感受到她手臂瞬间的僵硬，
以及眼底一闪而过的审视。何明轩看着我的眼神，带着几分惊讶，几分审视，
最终化为一丝不易察觉的放松和得意，仿佛在说：看，你终究是奈何不了我。
柳依依果然“不负众望”。她虽看似柔弱，手段却厉害。不过月余，
便靠着温柔小意、一手尚可的医术和调理药膳，将何明轩和婆母哄得团团转。
婆母甚至开始当着我的面，夸她比我这“商户女”更懂高门大户的规矩，更体贴人意。
我顺势，以“精力不济，妹妹更能体贴母亲和夫君”为由，将管家权和对牌，
一点点交了出去，只牢牢握着核心账房和库房钥匙，表面理由是账目复杂，需得慢慢交接，
实则暗中清理首尾。柳依依接手后，将军府的开销肉眼可见地暴涨。她讲究排场，
吃穿用度都要最好的，动辄便要支取大笔银钱，今日要添置古董摆件，明日要裁制新衣，
后日又要为何明轩打点关系。何明轩沉浸在“娇妻美妾”（柳依依虽无正式名分，
但府中上下皆以“柳姨娘”相称）在侧的满足中，对柳依依几乎有求必应，
银子流水般花出去。府里的下人最是势利，开始见风使舵，对我这原配夫人渐渐怠慢，
请安不及时，办事拖拉，甚至克扣我院中的用度。对这些，我一概隐忍不发。最让我心寒的，
是平哥儿和安姐儿的变化。柳依依极会笼络孩子。她手巧，
会做各种边关来的新奇点心、玩具，会说许多有趣的边关故事，还常常背着人，
给他们一些小巧的金银锞子。起初，孩子们只是好奇，渐渐地去她院子的时候越来越多。
起初，他们从柳依依那里得了新奇玩意，还会兴高采烈地拿来与我分享，“娘亲你看，
柳姨给的！”安姐儿甚至会眨着大眼睛问我：“娘亲，为什么柳姨身上香香的，
和娘亲不一样？”我心中刺痛，却只能笑着敷衍：“柳姨从边关来，用的香粉自然不同。
”后来，他们开始在我面前说起“柳姨”如何如何好，“柳姨”做的点心比厨房做的香甜，
“柳姨”讲的故事比先生说的有趣。平哥儿甚至有一次脱口而出：“柳姨说，
女子无才便是德，识字多了心会野。”那语气，竟带着几分不以为然。
我试图将他们拉回身边，检查功课，教导道理，他们却显得心不在焉，甚至有些不耐烦。
安姐儿有次因为我纠正她一个绣花的错误，竟嘟着嘴跑开，
嘴里嘟囔：“柳姨从不说我笨……”直到那日，我亲自下厨，
做了平哥儿最爱吃的蟹粉狮子头，让丫鬟去叫他。丫鬟回来，
面色为难：“少爷……少爷在柳姨娘那儿用过了，
说……说柳姨娘小厨房做的驼峰肉更香……”我端着那盘精心烹制的狮子头，站在桌前，
看着热气一点点散尽，心也一点点沉入冰窖。5真正的爆发，在一个午后。我路过花园，
听见假山后传来平哥儿和安姐儿的声音，夹杂着柳依依身边那个李嬷嬷的嗓音。
“……她到底不是你们的亲娘，心里隔着层呢！你看她，管你们多严，这也不许，那也不准，
哪像我们姨娘，真心疼你们……”“就是，娘亲总逼我学规矩，写字，手都疼了。
柳姨就从不逼我，还给我糖吃。”这是安姐儿娇憨却带着埋怨的声音。
平哥儿的声音则带着一丝犹豫：“可是……娘亲她……”“傻孩子，她对你们好，
那是因为将军吩咐，她不得不做！你们忘了她商户女的身份了？满身铜臭，
哪里懂得真正的高门教养？我们姨娘才是书香门第出身，知书达理……”我再也听不下去，
从假山后转出，目光冷冷地扫过那两个吓得脸色发白的孩子，最终定格在那李嬷嬷身上。
李嬷嬷吓得扑通跪下，连连磕头。平哥儿和安姐儿看到我阴沉的脸，下意识地后退了一步，
躲到了闻讯赶来的柳依依身后。柳依依将我拦在身后，柔声道：“姐姐息怒，下人不懂事，
胡言乱语，妹妹定当严惩。孩子们还小，童言无忌，您别往心里去。”她语气温柔，
眼神却带着一丝挑衅和得意。我看着紧紧依偎着柳依依，
用陌生甚至带着一丝畏惧眼神看着我的平哥儿和安姐儿，那一刻，心如同被生生撕裂开来，
比发现何明轩背叛时更痛，更冷。我什么都没说，只是深深地看了他们一眼，转身离开。
身后，传来安姐儿细小的声音：“柳姨，娘亲刚才的样子好吓人……”从那天起，
我彻底收回了对这对“儿女”最后的一丝温情。他们既已视我如陌路，甚至仇人，
我又何必再自作多情。我的心肠，在那日变得冷硬。我加快了资产转移的步伐，
暗中收集何明轩伪造圣旨、贪墨军饷（我从他与边关来往的密信中发现了蛛丝马迹）的证据。
我知道，与何明轩的决战，快要到了。府中气氛日益诡异，何明轩似乎察觉到了什么，
对我看管更严，甚至派了人暗中监视我的院子。6变故发生在一个深夜。将军府的主院，
何明轩和柳依依的住处，突然燃起冲天大火。火借风势，迅速蔓延，映红了半边天。
救火的人乱成一团，哭喊声，惊叫声，泼水声，响成一片。府中顿时大乱。
我站在自己院子的廊下，远远望着那片火光，脸上没什么表情。袖中，
揣着那封我早已写好的休书，还有那张真正的婚书，以及几封关键的信件副本。这场火，
并非我所放，但我知道，这是何明轩狗急跳墙，想要毁灭某些留在主院的证据，
或许是怕我找到更多，或许是察觉到了朝廷的调查风声。而我，正好趁此乱局，
实施最后的计划——我买通的一个小厮，趁乱将几样“关键物证”（我伪造的，
但足以以假乱真）的灰烬，“恰到好处”地留在了现场。火最终被扑灭了，主院烧毁大半，
所幸无人伤亡。但何明轩存放在书房暗格里的许多“重要”文书、地契，
包括他这些年在边关的一些不清不楚的往来信件，都在众目睽睽之下被证实“焚毁”。
他脸色铁青，眼神阴鸷地扫视着众人，最后落在我身上。柳依依哭得梨花带雨，
指着我的方向，尖声指控是有人蓄意纵火，意有所指。就在这时，我缓缓走到众人面前，
火光映照着我平静无波的脸。所有下人都屏住了呼吸，看着我这个平日里温顺沉默的夫人。
“何将军，”我开口，声音不大，却清晰地传遍寂静的、弥漫着焦糊味的庭院，“这场火，
烧得好。”何明轩猛地看向我，眼中是难以置信和暴怒。
“烧掉了你伪造圣旨、欺君罔上的证据，”我慢慢说着，将婚书和几封信用力举起，
“也烧掉了你停妻再娶、混淆血脉、贪墨边饷的遮羞布！”“柳依依，并非什么故人，
而是你五年前在边关明媒正娶的妻子！平哥儿和安姐儿，也并非什么上天赐福，
而是你与她所生，故意丢弃在我必经之路，让我这冤大头替你抚养的野种！”满场哗然！
下人们目瞪口呆，窃窃私语声四起。婆母刚被人掐醒，听到这话，眼睛一翻，又晕了过去。
柳依依脸色煞白，尖声否认，扑上来想抢夺婚书。何明轩眼神凶狠得要吃人，
猛地拔出腰间佩剑指着我：“秦舒！你这毒妇！竟敢污蔑朝廷命官！证据呢？！拿不出证据，
我今日便杀了你！”“证据？”我毫无惧色，迎着他杀人的目光，将休书用力拍在他脸上，
“这，就是证据！何明轩，今日，是我秦舒，休了你！”“六年来，你何家吃我的，用我的，
靠我秦家的嫁妆维系风光，却将我当成傻子愚弄！伪造圣旨是何罪？停妻再娶是何罪？
以野种充嫡子是何罪？贪墨军饷是何罪？你自己清楚！
”我环视一圈那些或震惊、或怜悯、或幸灾乐祸的下人，
目光最后落在何明轩那张因极度愤怒和恐惧而扭曲的脸上。“从今日起，我秦舒，与尔等，
恩断义绝！”说完，我转身，挺直了脊梁，
无视身后何明轩暴怒的吼叫、柳依依绝望的哭喊以及那对“儿女”可能投来的目光，一步步，
坚定不移地走出了这座困了我六年、吸了我六年血、让我心寒彻骨的将军府。府门外，
夜色深沉，却有一辆不起眼的青篷马车等候在那里。车帘掀起，
露出我心腹丫鬟紧张而坚定的脸庞。我登上马车，没有丝毫留恋。何明轩，你的报应，
才刚刚开始。而我的路，也才刚刚开始。7我并未离开京城，而是在一处隐秘的别院住下。
将军府的丑闻如同长了翅膀，瞬间传遍了整个京城。
伪造圣旨、停妻再娶、让原配抚养外室子女……一桩桩，一件件，骇人听闻。
御史的弹劾奏章雪片般飞向皇宫。这日，我受邀参加一场宫中举办的赏花宴。我知道，
这是新帝登基后，为了显示与民同乐，事实上主要是与勋贵、富商同乐而设的宴会。
我本不欲去，但想到或许能探听些消息，便也递了帖子。宴设御花园，姹紫嫣红，觥筹交错。
我穿着一身素雅的湖蓝色宫装，坐在角落，尽量降低存在感。然而，一个商户女，
又是刚刚休了大名鼎鼎的何将军的“风云人物”，
还是引来了不少或明或暗的打量和窃窃私语。“看，就是她，秦家的女儿，
